Volles und glänzendes Haar gilt als eines DER Schönheitsmerkmale schlechthin und wird häufig mit Jugend, Gesundheit und Selbstvertrauen assoziiert. Doch Millionen Menschen sind mit ihren Haaren nicht zufrieden – und das betrifft Männer genauso wie Frauen:

Für Betroffene ist das oft nicht nur eine lästige Nebenerscheinung; Studien zeigen, dass Betroffene auch psychisch unter diesen Symptomen leiden. Sie sind häufig unsicher, fühlen sich unattraktiv und ihr Selbstwertgefühl nimmt Schaden: So gaben in einer Studie 88% der Frauen, welche unter Haarausfall litten, an, dass dieser Umstand ihr tägliches Leben beeinträchtige. Und auch knapp die Hälfte der Männer, die von Haarausfall betroffen sind, fühlen sich weniger attraktiv und selbstbewusst.³

Kein Wunder, dass die Pharmaindustrie das schon lange als lukrativen Markt entdeckt hat und in der Fernsehwerbung oder im Internet vermeintliche Wundermittel anbietet: Während früher vor allem diverse Shampoos, Spülungen, Sprays oder Kuren als Lösung dieses Problems beworben wurden, verschob sich der Fokus in den letzten Jahren zusehends auf sogenanntes Beauty Food, also Pülverchen, Kapseln, Gummibären oder Shots.

Laut den Herstellern enthalten diese Mittel spezifische Nährstoffe, die das Haarwachstum ankurbeln, Haarausfall verhindern und insgesamt die Haargesundheit stärken sollen. Doch warum leiden trotz dieser Vielzahl an vermeintlich hilfreichen Angeboten immer noch unzählige Menschen an dünnem, schütter werdendem oder brüchigem Haar?

Die Antwort, die einige der wichtigsten Forscher in diesem Bereich in den letzten Jahren fanden, ist ebenso überraschend wie eindeutig: Sie zeigen, dass ein Organ, welches bisher im Zusammenhang mit Haargesundheit kaum beachtet wurde, tatsächlich den Zustand unserer Haare entscheidend beeinflussen könnte! Die Rede ist vom Darm oder vielmehr der reichen Bakterienlandschaft, die ihn besiedelt:

Was aber bedeutet das für Betroffene? Könnte ein Ansatz, der das Darmmikrobiom in den Mittelpunkt stellt, endlich die Lösung sein, die Millionen Menschen dichteres, gesünderes Haar und damit mehr Selbstvertrauen und ein neues Lebensgefühl schenkt? Wir klären in diesem Artikel auf, wie ein solcher Ansatz aussehen könnte und welche wissenschaftlichen Studien diese Herangehensweise stützen.

Doch zuvor gehen wir zum besseren Verständnis auf die Frage ein, was eigentlich genau hinter dem Begriff „Mikrobiom“ steckt.

Man schrieb das Jahr 2001.

Professor Joshua Lederberg, fast 50 Jahre zuvor für seine Pionierarbeit im Bereich der Bakterienforschung mit dem Nobelpreis ausgezeichnet, prägte in diesem Jahr einen Begriff, der ein Schlüsselwort für die medizinische Forschung des 21. Jahrhunderts werden sollte: das Wort „Mikrobiom“.

Unter diesem einprägsamen Begriff verstand er die riesige Gemeinschaft der Bakterien in unserem Darm. Diese Bakterien waren bis dato als Quelle von Gesundheit oder Beschwerden weitgehend ignoriert worden – was Lederberg unbedingt ändern wollte.⁴

Dass man dort allerdings auch für Millionen Menschen den Schlüssel zu vollerem, gesünderem Haar finden könnte, ahnte er wohl selbst noch nicht.

Dass eine solche Erkenntnis überhaupt möglich wurde, verdanken wir einer Entwicklung der frühen 2000-er Jahre. Denn nachdem das Darmmikrobiom in der Wissenschaft lange Zeit nur wenig behandelt wurde, stieg seit dieser Zeit das Interesse der Forscher rapide. Einer der Gründe war, dass die Kosten für die Ganzgenomsequenzierung (Aufschlüsselung des Erbgutes) in den 2000-er Jahren deutlich sank. Dadurch konnten Forscher Organismen aus Proben identifizieren, ohne sie kultivieren zu müssen – was eine ganzheitliche Betrachtungsweise überhaupt erst ermöglichte.

In der Folge entstanden große Mikrobiomprojekte, welche die Bakterien erforschten, die unseren Darm besiedeln, wie das „Human Microbiome Project“ (ab 2007) oder das „American Gut Project“ (ab 2012).

Und was diese Studien entschlüsseln, ist in der Tat revolutionär:

Sie entdeckten, dass die Bakterien in unserem Darm nicht nur den Darm selbst beeinflussen, sondern unseren ganzen Körper! Forscher entdeckten Verbindungen zu anderen Organen, zum Gehirn, ja sogar zu psychischen Krankheiten.

Im Zuge dessen stellten erst in den letzten Jahren einige Forscher die Frage: Wenn das Mikrobiom einen Einfluss auf die Gesundheit so vieler Teile unseres Körpers hat, gibt es vielleicht auch einen Zusammenhang zwischen dünnem, schütterem oder brüchigem Haar und dem Darm? Und ließen sich daraus vielleicht sogar völlig neue Therapieoptionen entwickeln?

Um dieser Frage auf den Grund zu gehen, untersuchte eine koreanische Forschergruppe im Jahr 2021 zunächst im Reagenzglas das Potenzial der Bakterienart Lactobacillus paracasei. Sie wählten gerade diese Bakterienart, da sie in Studien bereits eindrucksvolle Ergebnisse im Zusammenhang mit der Hautgesundheit gezeigt hatte – und oft eine Verwandtschaft zwischen „Haut und Haar“ besteht.

In ihren Untersuchungen stellten die Wissenschaftler fest, dass Lactobacillus paracasei zum einen das Wachstum von Haarfollikel-Dermalpapillenzellen (HFDPC), zum anderen die Produktion zweier wichtiger Haarwachstumsfaktoren anregte. Diese Entdeckung begeisterte die Forscher. Nun wollten sie natürlich wissen, ob sich dieser Effekt auch auf Lebewesen übertragen lässt.

Dafür rasierten sie eine Gruppe von Mäusen und fütterten sie anschließend mit einem Präparat, welches den Bakterienstamm Lactobacillus paracasei enthielt. Nach nur 14 Tagen konnten sie bei den behandelten Mäusen eine verbesserte Reifung von Haarfollikeln sowie ein verstärktes Haarwachstum feststellen! Damit konnten sie zeigen, dass die Gabe von L. paracasei das Haarwachstum verbessern konnte!⁵

So viel zu Mäusen – doch kann die gezielte Versorgung mit wichtigen Bakterienstämmen auch bei Menschen zu einem verbesserten Haarwachstum führen?

Das untersuchte ein Team aus chinesischen Wissenschaftlern von der Universität Sichuan im Jahr 2022. Die Probanden, die unter Haarausfall litten, erhielten dafür über 12 Wochen eine probiotische Mischung der Bakterienstämme L. paracasei, L. rhamnosus, B. lactis und L. acidophilus.

Vor und nach Ablauf der Testphase wurden bei den Teilnehmern der Zustand der Kopfhaut, Haardichte und Haarausfall erfasst. Das Ergebnis war erstaunlich: Die Teilnehmer berichteten nach den 12 Wochen von reduziertem Haarausfall; sage und schreibe 96 % bestätigten eine Verbesserung der Haardichte, bei 75 % zeigten sich auch positive Entwicklungen der Kopfhaut!⁶

Zuerst einmal: Es ist unbestreitbar, dass eine ganze Reihe von Vitaminen und Mineralstoffen Funktionen beim Haarwachstum, -erhalt und der Haargesundheit haben. Die wichtigsten im Überblick:

Wie diese wichtigen Nährstoffe mit den Bakterien im Darm zusammenwirken, untersuchte nun eine Studie aus Japan:⁷ Eine Forschergruppe um den angesehenen Wissenschaftler Atsushi Hayashi wollte dabei herausfinden, wie sich ein Biotinmangel in Kombination mit einem Ungleichgewicht des Darmmikrobioms (wissenschaftlich: Dysbiose) auf die Haargesundheit auswirken kann.

Dazu teilten sie Mäuse in 2 Gruppen auf und setzten sie einer Biotin-armen Ernährung aus. Die eine Mäusegruppe behielt dabei ihr normales Darmmikrobiom, bei der anderen wurde gezielt eine Dysbiose herbeigeführt, bei der in der Folge das Bakterium Lactobacillus murinus dominant wurde.

Das Ergebnis: Während die Biotin-arme Ernährung bei der ersten Gruppe kaum Einfluss auf die Haargesundheit hatte, zeigte sich bei den Mäusen mit Dysbiose eine deutliche Zunahme an Haarausfall. Die Forscher erklärten sich das folgendermaßen: Bestimmte Darmbakterien spielen eine wichtige Rolle bei der Biotin-Synthese, also der Herstellung von Biotin. Fehlen diese Bakterien, wird weniger bzw. kein Biotin produziert.

Gleichzeitig bauen schädliche Bakterienarten, wie etwa Lactobacillus murinus, aktiv Biotin ab. Wenn also die falschen Bakterien im Mikrobiom überhandnehmen, wird zum einen weniger Biotin hergestellt, zum anderen zu viel Biotin vernichtet.

Aber die Forscher gingen noch weiter: Im Anschluss erhielt die Hälfte der Mäuse mit Haarausfall wieder normale Nahrung, bei der anderen Hälfte wurde die Dysbiose künstlich erhalten und weiterhin eine Biotin-arme Ernährung zugeführt.

Das Ergebnis: Bei den Mäusen mit normaler Nahrung erholte sich das Darmmikrobiom und in der Folge ging der Haarausfall zurück, während er bei der zweiten Gruppe weiter anhielt. Ein eindrucksvoller Beleg dafür, wie die Kombination aus den richtigen Nährstoffen und einem gesunden Darmmikrobiom bei Haarausfall wirken kann.

Durch diese hochaktuellen Forschungsergebnisse lässt sich feststellen: Auch wenn nur die wenigsten Menschen mit Haarproblemen instinktiv zuerst an ihren Darm denken würden, zeigt die Wissenschaft mittlerweile, dass das Darmmikrobiom eine entscheidende Rolle für die Haargesundheit spielt.

Doch wie könnte man diese Erkenntnisse konkret in ein Präparat integrieren, aus dem Millionen Menschen, die von dünnem, schütterem oder brüchigem Haar geplagt werden, neue Hoffnung schöpfen können? Wäre es möglich, ein Präparat zu entwickeln, das die Haargesundheit ganzheitlich anginge, also das Darmmikrobiom adressiert und gleichzeitig die Zufuhr wichtiger Nährstoffe sicherstellt?